模具熱處理是保證模具性能的重要工藝過(guò)程，對模具的制造精度、塑料模具的強度、模具的工作壽命、模具的制造成本等有著(zhù)直接的影響。
模具熱處理就是為了發(fā)揮模具材料的潛力，提高模具的使用性能。模具的性能必須滿(mǎn)足：高的強度，(包括高溫強度，抗冷熱疲勞性能)高的硬度(耐磨性能)和高的韌性，并且還要求有良好的機械加工性、(包括良好的拋光性)可焊接性及抗腐蝕性等等。
塑料模具熱處理后的變形一般都認為是冷卻造成的，這是不正確的。模具特別是復雜模具，加工工藝的正確與否對模具的變形往往產(chǎn)生較大的影響，對一些模具加熱工藝的對比可明顯看出，加熱速度較快，往往產(chǎn)生較大的變形。
（1）變形的原因
任何金屬加熱時(shí)都要膨脹，由于鋼在加熱時(shí)，同一個(gè)模具內，各部分的溫度不均(即加熱的不均勻)就必然會(huì )造成模具內各部分的膨脹的不一致性，從而形成因加熱不均的內應力。在鋼的相變點(diǎn)以下溫度，不均勻的加熱主要產(chǎn)生熱應力，超過(guò)相變溫度加熱不均勻，還會(huì )產(chǎn)生組織轉變的不等時(shí)性，既產(chǎn)生組織應力。因此加熱速度越快，模具表面與心部的溫度差別越大，應力也越大，模具熱處理后產(chǎn)生的變形也越大。
（2）預防措施
對復雜模具在相變點(diǎn)以下加熱時(shí)應緩慢加熱，一般來(lái)說(shuō)，模具真空熱處理變形要比鹽浴爐加熱淬火小得多。?采用預熱，對于低合金鋼模具可采用一次預熱(550-620°C)；對于高合金剛模具應采用二次預熱(550-620°C和800-850°C)。